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Un anno positivo per l’agricoltura italiana nel 2024, persino al di sopra delle aspettative. Un risultato tutt’altro che scontato, considerando le pressioni derivanti dalle tensioni geopolitiche, dalle fluttuazioni dei mercati internazionali e dagli effetti sempre più incisivi del cambiamento climatico. A confermarlo è il report realizzato da Istat “Andamento dell’economia agricola” relativo al 2024, secondo cui la produzione del settore è cresciuta in termini reali dello 0,6%, mentre il valore aggiunto ha registrato un aumento del 2%. In lieve crescita anche l’occupazione, con un +0,7%. Numeri che rafforzano la posizione dell’Italia nello scenario europeo: prima per valore aggiunto agricolo e terza per valore della produzione nella Ue27, a pochissima distanza dalla Germania.

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Agricoltura italiana: crescono i margini, cala la pressione dei costi 

Tra i fattori che hanno contribuito all’andamento positivo del settore agricolo italiano, la combinazione favorevole tra il lieve aumento dei prezzi di vendita e il marcato calo dei costi produttivi. Stando ai dati, infatti, il 2024 ha visto un incremento medio dei prezzi dei prodotti agricoli dell’1,8%. Una percentuale ridotta rispetto al 2023, che aveva fatto registrare un +3,6%, ma pur sempre in crescita. Un’inflazione più contenuta, quindi, che ha comunque contribuito a migliorare la redditività del comparto. Sul fronte dei costi, si segnala una vera boccata d’ossigeno per il settore: i costi intermedi sono diminuiti sia in volume (-0,9%), sia in valore (-7,9%), grazie soprattutto al crollo dei prezzi degli input produttivi, calati del 7,1%. Una dinamica che ha permesso all’agricoltura italiana di migliorare sensibilmente la propria ragione di scambio.

Ma il risultato più rilevante arriva dal valore aggiunto che nel 2024 ha toccato i 40,9 miliardi di euro, in aumento del 12,2% a prezzi correnti rispetto ai 36,4 miliardi del 2023, e con una crescita del 2,2% in volume. Un balzo che, come anticipato, ha permesso all’Italia di conquistare il primato in Europa. Anche il settore agroalimentare ha fatto la sua parte, passando dal 4,0% al 4,2% del PIL. Un incremento dovuto in particolare al rafforzamento del settore primario, che ha visto salire la propria incidenza dal 2,1% al 2,3%, mentre è rimasto stabile il contributo dell’industria alimentare, confermato all’1,9%.

Colture in ripresa, ma il clima resta un fattore critico

Segnali di ripresa quindi per l’agricoltura italiana che torna a crescere in modo diffuso, spinta da un buon andamento delle colture e da un generale recupero rispetto all’anno precedente. La maggior parte dei comparti ha registrato infatti segnali positivi, con un incremento medio dello 0,8% per le coltivazioni e una performance particolarmente brillante per quelle legnose, in crescita del 2,5%.

Tra i risultati più incoraggianti spicca il netto rimbalzo della frutticoltura, che ha messo a segno un aumento del 10,8%, recuperando gran parte delle perdite del 2023, anno segnato da gravi eventi atmosferici. In particolare, la produzione di pere è più che raddoppiata rispetto all’anno precedente (+60,3%), mentre albicocche e nettarine hanno fatto registrare rialzi a doppia cifra, rispettivamente +15,9% e +15,6%. Segnali positivi, anche sul fronte degli ortaggi, che crescono complessivamente del 2,4%, trainati soprattutto dalle patate, in aumento del 10%. 

Dopo la forte battuta d’arresto del 2023, anche la produzione di vino è tornata a crescere (+4,0%), pur restando al di sotto della media dell’ultimo decennio. Ma no per tutte le regioni. Il bilancio, infatti, resta disomogeneo a livello territoriale: maltempo e grandine hanno colpito duramente il Nord, riducendo la raccolta di uva, mentre nel Sud la siccità prolungata ha limitato i volumi, soprattutto nelle aree più meridionali e insulari. Al contrario, nel Centro Italia, condizioni climatiche più favorevoli hanno permesso un sostanziale recupero rispetto all’anno precedente. Anche l’olio d’oliva ha registrato una contrazione della produzione del 4,7%. I raccolti sono stati fortemente penalizzati dalle ondate di caldo estremo e dalla carenza d’acqua, con flessioni marcate al Sud Italia, solo parzialmente compensate dalle migliori performance delle regioni centro-settentrionali. Negativa anche l’annata per gli agrumi, in calo del 6,3% a causa delle condizioni climatiche sfavorevoli nelle zone produttive del Sud.

L’Italia agricola che cresce: Centro e Sud in prima linea

Dal punto di vista territoriale il report evidenzia performance positive in quasi tutte le aree del Paese. A trainare l’aumento della produzione sono soprattutto le regioni del Centro e del Sud, ad eccezione delle Isole che faticano a tenere il passo con un calo del 5,2%. In particolare, il Centro ha registrato l’aumento più deciso (+2,5%), seguito dal Nord-est (+1,9%) e dal Sud (+1,6%). Stabile invece il Nord-ovest (-0,1%). Anche sul fronte del valore aggiunto, il Mezzogiorno si è distinto con un incremento del 5,3% in volume, seguito dal Centro (+5,2%) e Nord-est (+4,5%), mentre, anche in questo caso, si osservano flessioni nelle Isole (-7,6%) e nel Nord-ovest (-0,7%).

Tra le regioni più dinamiche spiccano Abruzzo (+9,7% in produzione e +21,7% in valore aggiunto), Emilia-Romagna, Lazio e Valle d’Aosta. All’opposto, Sicilia, Trentino-Alto Adige e Calabria segnano performance negative sia sul fronte produttivo che sul valore aggiunto, a conferma delle difficoltà legate anche a condizioni climatiche sfavorevoli.
Sul fronte dei prezzi, la maggior parte delle regioni ha registrato aumenti alla produzione, con Puglia in testa (+6,0%), mentre solo poche realtà – tra cui Emilia-Romagna e Piemonte – hanno visto lievi flessioni. Più uniforme invece il calo dei costi degli input produttivi, diminuiti ovunque, con punte particolarmente negative in Piemonte (-8,5%) e Lombardia (-8,2%).

Dinamiche occupazionali: cresce il lavoro dipendente

Anche l’occupazione mostra segnali positivi: nel 2024 le Unità di lavoro (Ula) nel comparto agricolo sono aumentate dello 0,7%, trainate da una crescita del 3,1% dei lavoratori dipendenti, che ha compensato il calo degli autonomi (-0,7%). Ancora più marcata la crescita dell’intero comparto agroalimentare, dove l’input di lavoro è salito dell’1,6%, trainato in particolare dall’industria alimentare, che ha registrato un incremento occupazionale del 3,9% rispetto al 2023.

Stando a quanto emerso dal report, a mostrare un lieve miglioramento anche i redditi da lavoro dipendente nel settore primario (+0,7%), accompagnato da un aumento delle retribuzioni lorde dello 0,8%. Meno incoraggianti, invece, i dati sugli investimenti che hanno registrato un calo sia in valore (-1,6%) sia in volume (-1,4%), segnalando una certa cautela delle imprese agricole nell’ampliare o rinnovare le proprie dotazioni produttive.

E sul fronte UE?

L’agricoltura italiana segna un traguardo storico e si posiziona in vetta alla classifica europea per valore aggiunto. Secondo il report dell’Istat, infatti, l’Italia ha generato 43 miliardi di euro, pari al 18,4% del totale dell’Unione europea, superando così Spagna (38,5 miliardi) e Francia (35,4 miliardi), rispettivamente al secondo e terzo posto. Un sorpasso che conferma la solidità del settore primario italiano, in un contesto europeo caratterizzato da luci e ombre. La Francia conserva comunque la leadership per valore assoluto della produzione agricola (89,4 miliardi di euro), seguita da Germania (75,5 miliardi) e Italia (75,4 miliardi), che tallona il secondo posto. 

Il risultato si inserisce in un contesto complessivamente stabile, ma con andamenti contrastanti tra i Paesi membri. Il valore della produzione agricola complessiva dell’UE è infatti calato dello 0,9% rispetto al 2023, scendendo da 537 a 532,4 miliardi di euro. Nonostante questo rallentamento, alcuni Paesi hanno registrato risultati positivi. Tra questi spiccano Irlanda (+8,2%), Italia e Grecia (entrambe +3,3%) e Spagna (+2,8%). Al contrario, Francia (-6,7%), Romania (-7,2%) e Danimarca (-5,6%) hanno segnato le flessioni più marcate.

Prospettive future tra innovazione e resilienza climatica

La mappa dell’agricoltura italiana delinea, dunque, un Paese in ripresa, ma ancora segnato da disomogeneità territoriali e vulnerabilità locali. Le performance variano sensibilmente da regione a regione, spesso condizionate dagli effetti sempre più evidenti del cambiamento climatico e dalla diversa competitività delle filiere produttive.

Nonostante queste criticità, i dati confermano che la strada è quella giusta: l’agricoltura italiana, infatti, continua a guadagnare terreno, mostrando una crescente capacità di generare valore economico reale a partire dalla produzione. Un segnale di maggiore efficienza e integrazione lungo la filiera, che rafforza la competitività del comparto primario e ne sottolinea il ruolo strategico nell’economia nazionale.

 

Federica Del Vecchio
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