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È avvolta da un’aura di mistero per le sue origini incerte, ma questo non le ha impedito di conquistare un posto di rilievo tra i numerosi tesori offerti dall’agricoltura italiana. Si tratta dall’albicocca San Castrese, una cultivar che ha trovato il suo habitat ideale nelle fertili terre vulcaniche del Vesuvio. In questo ambiente unico, ricco di minerali e caratterizzato da microclimi favorevoli, la San Castrese ha potuto esprimere al massimo il proprio potenziale, affermandosi come una delle varietà più apprezzate del panorama frutticolo nazionale.
La sua scoperta risale al 1968, quando i genetisti Carlo Fideghelli e Francesco Monastra, del CRA – Centro di ricerca per la frutticoltura di Roma, ne descrissero per la prima volta le caratteristiche agronomiche. Sei anni dopo, nel 1974, l’albicocca San Castrese fece il suo ingresso ufficiale sul mercato, affermandosi rapidamente tra frutticoltori e agronomi per la sua elevata produttività, la costanza di resa e la notevole capacità di adattamento a diversi ambienti di coltivazione.
Caratteristiche dell’albicocca San Castrese
Si tratta di una pianta a maturazione intermedia, particolarmente apprezzata dagli agricoltori per le sue eccellenti caratteristiche vegetative e produttive. La pianta si distingue per il forte vigore e il portamento espanso, due qualità che favoriscono una crescita sana e una fruttificazione generosa e regolare.
Uno dei suoi principali punti di forza è l’elevata e costante produttività, un elemento chiave per gli operatori del settore che puntano a raccolti stabili e affidabili nel tempo. La fruttificazione avviene con regolarità sia sui rami misti che su quelli di un anno, assicurando così un ciclo produttivo continuo e abbondante. Inoltre, la San Castrese è una varietà autofertile, capace cioè di produrre frutti anche in assenza di varietà impollinatrici. Una caratteristica che semplifica la gestione dell’impianto e la rende particolarmente vantaggiosa anche in coltivazioni monovarietali.
Un frutto che conquista l’occhio, più che il palato
L’albicocca San Castrese si distingue per la sua notevole presenza visiva: i frutti presentano una pezzatura medio-grossa, che può diventare abbondante se si attua un diradamento accurato. La forma è rotondo-ellittica, tipica delle varietà pregiate, mentre la buccia si colora di un giallo intenso, impreziosito da sfumature aranciate leggere, che si estendono sul 10-20% della superficie.
All’interno, la polpa arancio chiaro è particolarmente soda e si separa facilmente dal nocciolo. Tuttavia, dal punto di vista organolettico, il frutto offre un sapore acidulo e piuttosto modesto, con aromaticità contenuta: qualità che lo rendono meno adatto al consumo fresco, ma ideale per la trasformazione industriale.
Una varietà tutta italiana
La San Castrese rappresenta un esempio virtuoso di come la ricerca agronomica italiana sia riuscita a valorizzare le potenzialità del territorio, offrendo agli agricoltori una varietà affidabile e ai trasformatori un frutto dalle eccellenti qualità fisiche. A oltre cinquant’anni dalla sua introduzione, questa cultivar continua a essere un pilastro della frutticoltura nazionale, simbolo di una felice sintesi tra natura generosa e competenza scientifica.
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Federica Del Vecchio
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