754

Tradizione, passione e un legame profondo con il territorio di produzione sono elementi imprescindibili quando si parla di prodotti certificati. È il caso della Carota Ispica IGP  un vero gioiello agricolo siciliano apprezzato in tutta Europa. Il suo segreto? La precocità:  arriva sul mercato già dal 20 febbraio e rimane disponibile fino a metà giugno, anticipando di mesi le produzioni di altre zone. Questo risultato è frutto di un equilibrio perfetto tra clima mite, terreni fertili e tecniche agricole consolidate, che conferiscono alla carota caratteristiche distintive come croccantezza, profumo intenso e un elegante aroma erbaceo. L’area di produzione della Carota Novella di Ispica IGP abbraccia un ampio territorio che comprende ben quattro province siciliane: Ragusa, Siracusa, Catania e Caltanissetta. Qui il clima mite, l’esposizione solare e i terreni fertili creano le condizioni ideali per una coltivazione che affonda le sue radici negli anni ’50.

Non è un caso che città come Ispica, Pachino e Pozzallo, tra le più assolate d’Italia, siano da sempre fulcro della produzione. Già nel 1955 l’agronomo Giuseppe Di Pietro documentava la presenza della coltura in un articolo sulla rivista locale Hyspicae Fundus. Da allora la coltivazione si è estesa  ben oltre i confini originari, diventando oggi un simbolo di identità agricola e culturale.

• Leggi anche: Coltivazione della carota: cosa sapere

Carota Ispica IGP: caratteristiche uniche e standard di qualità

La Carota Ispica IGP appartiene alla specie Daucus carota L. ed è il risultato di una selezione attenta che punta sulla qualità e sulla tradizione agricola del territorio. La sua produzione si basa in particolare sul gruppo delle varietà semilunghe nantesi e sui loro ibridi più diffusi, come Exelso, Dordogne, Nancò, Concerto, Romance, Naval, Chambor e Selene. La ricerca, però, è sempre in movimento: altri ibridi possono entrare a far parte della filiera, ma solo dopo aver dimostrato – con prove sperimentali documentate – di rispettare gli standard richiesti dal disciplinare. 

Al momento della commercializzazione, la Carota Novella di Ispica si distingue per una serie di parametri che ne consolidano la reputazione. Dal punto di vista morfologico presenta una forma cilindrico-conica, un’epidermide liscia e lucida, priva di radichette secondarie o fessurazioni, con un colore uniforme che varia dal tipico arancio intenso fino alle tonalità più brillanti. Le dimensioni rispettano standard precisi: il diametro varia tra i 15 e i 40 millimetri, mentre il peso oscilla dai 50 ai 150 grammi.

Sul piano fisico la polpa risulta tenera ma al tempo stesso compatta e croccante, con un cuore poco fibroso che esalta la piacevolezza al palato. A queste caratteristiche si affiancano valori nutrizionali di rilievo: un contenuto di glucidi superiore al 5% del peso fresco, una concentrazione di beta-carotene oltre i 4 mg per 100 grammi e una ricchezza di sali minerali compresa tra lo 0,5 e lo 0,9%. Elementi che fanno della Carota Novella di Ispica non solo un prodotto gustoso, ma anche un alimento sano e ricco di proprietà benefiche.

Come nasce la Carota Novella di Ispica IGP

Anche la produzione segue un percorso preciso, sancito dal disciplinare. Tutto parte dalla preparazione dei terreni: un’aratura profonda, eseguita almeno un mese prima della semina, permette di ossigenare il suolo e renderlo pronto ad accogliere la coltura. Seguono lavorazioni complementari con attrezzi specifici e, infine, la formazione delle prode rialzate, vere e proprie “culle” in cui vengono deposti i semi. Fondamentale è anche la rotazione colturale, pensata per preservare la fertilità del terreno ed evitare malattie. La regola generale è che la carota non torni sullo stesso appezzamento prima di tre anni, anche se non mancano eccezioni per i terreni “vergini”, cioè mai coltivati a carota. In ogni caso, la consociazione con altre colture non è ammessa, mentre il ciclo produttivo può alternarsi con cereali, leguminose o altri ortaggi.

La semina avviene in autunno, grazie a seminatrici di precisione che interrano i semi a circa un centimetro di profondità. Ogni ettaro può accogliere fino a due milioni di semi, a seconda del sistema colturale adottato. Per garantire la crescita ottimale, si procede poi con la fertilizzazione, che prevede una concimazione di base prima della semina e due interventi successivi durante lo sviluppo delle piante. Si privilegiano concimi misto-organici, così da evitare un eccesso di nitrati nei fittoni, mentre sarchiature periodiche permettono di eliminare le infestanti e migliorare l’aerazione del suolo.

Durante il ciclo vegetativo, che si sviluppa tra l’autunno e la primavera, l’acqua gioca un ruolo chiave: le irrigazioni vengono effettuate per aspersione o a goccia, con un fabbisogno che varia tra i 150 e i 300 metri cubi per ettaro. La difesa fitosanitaria segue i principi della lotta integrata, alternando pratiche agronomiche, interventi biologici – come l’uso del Bacillus thuringiensis contro i lepidotteri – e, solo se strettamente necessario, trattamenti chimici. In genere, però, la coltura beneficia della stagionalità: gran parte del ciclo coincide con il riposo invernale degli insetti, riducendo naturalmente i rischi.

Dalla raccolta al confezionamento: il viaggio della Carota Novella di Ispica

Il momento più atteso arriva tra il 20 febbraio e il 15 giugno, quando inizia la raccolta. Le moderne macchine raccoglitrici compiono in un’unica passata tutte le operazioni: estirpano la pianta, separano le foglie, puliscono i fittoni dalla terra e li depositano nei contenitori. Un processo efficiente che conserva intatte le caratteristiche del prodotto fresco.

Segue la fase di lavorazione, che avviene direttamente nelle aziende del territorio: lavaggio, selezione, calibratura e confezionamento sono passaggi fondamentali per garantire qualità e tracciabilità. Non a caso, il disciplinare prevede che tutte queste operazioni si svolgano all’interno dell’area di produzione, così da tutelare l’identità della Carota Novella di Ispica. Solo successivamente il prodotto può essere ulteriormente riconfezionato altrove, ma la sua prima lavorazione resta indissolubilmente legata al territorio d’origine.

Il ruolo del Consorzio di Tutela

Fondato nel 2010, il Consorzio di Tutela IGP Carota Novella di Ispica riunisce oggi oltre la metà dei produttori locali, diventando il vero motore della valorizzazione di questa eccellenza siciliana. Con circa 1.500 ettari coltivati e una produzione annua superiore alle 75 mila tonnellate, il Consorzio non si limita a coordinare la filiera: lavora con passione per portare la Carota Ispica sui mercati nazionali e internazionali, facendone conoscere la qualità unica e il legame profondo con il territorio.

Tra gli obiettivi principali c’è l’incremento della quota di prodotto certificato con il marchio IGP – oggi ferma al 30% – e la promozione di iniziative di comunicazione che puntano a rendere il consumatore protagonista di una scelta consapevole, premiando alimenti freschi, genuini e rispettosi dell’ambiente. Grazie a questi sforzi, la Carota Novella di Ispica è diventata un simbolo di eccellenza, sostenibilità e orgoglio territoriale che continua a conquistare palati in Italia e nel mondo.

• Leggi anche: Marciume nero, allerta per le carote tardive

 

Federica Del Vecchio
© fruitjournal.com