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Tra le eccellenze del Made in Italy, e del Sud in particolare, un ruolo di primo piano è riservato alla fragola Candonga® Top Quality, una varietà d’élite che si è imposta sul mercato per le sue qualità distintive. Frutto di sette anni di incroci naturali condotti nei laboratori sperimentali di Planasa a Cartaya, in Spagna, questa cultivar – nota anche come Sabrosa – ha trovato nella Piana del Metapontino, in Basilicata, il suo habitat ideale, grazie a condizioni pedoclimatiche simili a quelle della regione iberica. La Basilicata, infatti, è oggi il principale polo produttivo della fragola Candonga®, con circa 1.000 ettari dedicati e oltre 60 milioni di piante vendute, a testimonianza di una crescente domanda sul mercato.
Apprezzata per il suo sapore dolce, la consistenza compatta e la sua elevata conservabilità, questa varietà si distingue non solo per le sue qualità organolettiche, ma anche per i rigidi standard qualitativi impiegati nella coltivazione che la rendono unica nel panorama della fragolicoltura italiana.
Candonga®: clima e terreno ideale
Per garantire una produzione di qualità superiore, la fragola Candonga® necessita di condizioni pedoclimatiche specifiche. Nello specifico, il clima mite è fondamentale per garantire uno sviluppo equilibrato della pianta: la varietà predilige temperature medie comprese tra 10 e 25 °C, con una buona escursione termica tra il giorno e la notte, che favorisce l’accumulo di zuccheri e di conseguenza un migliore sapore del frutto. Le temperature notturne più fresche stimolano inoltre la sintesi di antociani, che assicurano una colorazione intensa e uniforme, e impedisce fenomeni di rammollimento precoce, garantendo un’adeguata consistenza della polpa.
Questa varietà richiede poi un’esposizione solare ottimale, in grado di influenzare direttamente la fotosintesi e la concentrazione di sostanze nutritive nei frutti.
Particolare attenzione va riservata alla qualità del suolo: questa varietà predilige terreni leggeri e ben drenati, evitando ristagni idrici che potrebbero compromettere l’apparato radicale e, di conseguenza, la resa produttiva. Fondamentale è anche la presenza di sostanza organica, che assicura un adeguato apporto di nutrienti essenziali. Il pH del terreno, inoltre, deve mantenersi tra 5,5 e 6,5, un intervallo ottimale per favorire una crescita equilibrata e sana della pianta.
Caratteristiche agronomiche della varietà
La Candonga® è una cultivar unifera che si distingue per il suo portamento compatto e l’apparato radicale forte, caratteristiche che ne garantiscono la vigoria e la tolleranza a malattie come botrite, oidio e fitoftora. Le sue foglie, di un verde chiaro brillante, sono il segno della robustezza della pianta, che si adatta perfettamente alle condizioni pedoclimatiche favorevoli. La produzione, di natura scalare, varia in base alla tempistica di impianto, permettendo un raccolto prolungato e costante che si estende da gennaio a giugno.
Queste fragole, con la loro forma conica allungata e la buccia rossa brillante, sono apprezzate per la polpa soda e zuccherina, capace di offrire un equilibrio perfetto tra acidi e zuccheri, con un grado Brix pari o superiore a 7,5. La raccolta avviene esclusivamente a mano, una scelta che non solo preserva l’integrità del frutto, ma rispetta anche i principi della sostenibilità ambientale e consente di mantenere intatto sapore e aroma.
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Tecniche di coltivazione e produzione
Il valore e la cura dedicati alla coltivazione della fragola Candonga® sono testimoniati dall’obbligo, per gli agricoltori, di rispettare rigorosi standard produttivi stabiliti dal Disciplinare di Produzione del Club Candonga®. Questa realtà, cresciuta costantemente nel tempo, si è affermata come un punto di riferimento imprescindibile per la coltivazione dell’omonima varietà, garantendo qualità e tracciabilità lungo l’intera filiera.
La Candonga® viene infatti coltivata esclusivamente in tunnel serra, seguendo scrupolosamente le direttive del disciplinare. Le piantine vengono messe a dimora nel mese di ottobre, avviando un ciclo produttivo che si estende da gennaio a giugno. In questo periodo, la varietà mantiene inalterate le sue eccellenti caratteristiche, distinguendosi per un calibro medio-grande, con un peso che oscilla tra i 22 e i 23 grammi, una polpa rossa e carnosa dal profumo avvolgente e un retrogusto intenso che esalta il suo inconfondibile aroma.
L’irrigazione deve essere controllata con precisione, preferibilmente mediante impianti a goccia, per garantire un apporto idrico ottimale senza eccessi, evitando stress idrici che potrebbero compromettere la qualità del frutto. Inoltre, la fertirrigazione con soluzioni nutritive bilanciate consente di supportare lo sviluppo radicale e la produttività della pianta.
A distinguere la gestione agronomica della Candonga® è infine la sostenibilità ambientale con cui essa avviene. La naturale resistenza alle principali malattie permette infatti di limitare l’uso di trattamenti fitosanitari, riducendo possibili ripercussioni sull’ecosistema e offrendo un prodotto che coniuga eccellenza, sicurezza alimentare e rispetto per l’ambiente.
Un futuro radioso per la fragola Candonga®
Il successo della Candonga® come eccellenza del Made in Italy è il risultato di un lavoro sinergico tra diversi attori della filiera, supportato dall’impegno del Club Candonga®. Grazie a un’efficace strategia di comunicazione, il club ha infatti contribuito in modo significativo alla diffusione e alla valorizzazione di questa varietà, rafforzando il legame tra identità di brand e unicità del prodotto.
A consolidarne ulteriormente il prestigio è la certificazione GlobalG.A.P., garanzia di qualità e sostenibilità che apre le porte a un futuro commerciale sempre più promettente. L’elevata qualità della Candonga®, unita alle caratteristiche uniche del territorio lucano, la rende sinonimo di autenticità ed eccellenza, in perfetto equilibrio tra tradizione e innovazione, elementi distintivi del settore agroalimentare nazionale.
Federica Del Vecchio
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