Indice
Tra le orticole ampiamente apprezzate per le loro proprietà nutrizionali, il cavolfiore è la specie più coltivata in Italia, con una superficie di circa 14mila ettari e una produzione di circa 350mila tonnellate (dati istat). Nonostante la sua rinomata resistenza, in generale le brassicacee come cavolo e broccolo, e più in particolare il cavolfiore, richiedono specifiche condizioni climatiche per svilupparsi correttamente ed evitare eventuali fisiopatie.
Tra le fisiopatie del cavolfiore più diffuse abbiamo:
- la bottonatura: condizione che rende il cavolfiore non commercializzabile. Le piante colpite sviluppano corimbi di piccole dimensioni a causa di stress idrici, nutritivi o a seguito di un invecchiamento precoce delle piantine in vivaio. Questo fenomeno si manifesta spesso nelle varietà precoci sottoposte a stress termici, come temperature elevate nella fase vegetativa, seguite subito dopo da abbassamenti termici;
- la virescenza: si tratta di una fisiopatia che comporta la formazione di piccole foglioline sul corimbo, una sorta di ritorno allo stadio vegetativo della pianta, causato da temperature troppo alte durante lo sviluppo del corimbo. Anche in questo caso, la sensibilità varia a seconda della cultivar;
- la formazione di peluria sulla superficie causata principalmente da temperature superiori ai 20 °C, umidità eccessiva ed eccesso di azoto e avviene quando i meristemi apicali evolvono prematuramente in strutture fiorali. Le cultivar possono mostrare diverse sensibilità a questo problema, ma in generale essa conferisce alla superficie del corimbo un aspetto vellutato.
Oltre a quelle già elencate, è bene prestare attenzione ad altre alterazioni non parassitarie tra cui l’atrofia del corimbo, fenomeno generalmente legato a basse temperature o all’uso di acqua fredda per l’irrigazione su piantine giovani con 5-7 foglie, condizione che si verifica quando le piante non formano la testa. Oltre a questa è particolarmente dannosa la formazione di cavità nell’asse centrale del corimbo che interessa soprattutto le varietà più vigorose in presenza di un’elevata disponibilità di azoto.
Problematici possono risultare anche l’imbrunimento a chiazze, risultato di stress idrici ed elevata umidità, che provocano il deterioramento della testa, e la laciniatura delle foglie, alterazione che comporta un arresto nella crescita della pianta e nella formazione di corimbi piccoli, con foglie dalla lamina molto ridotta.
Per ultime, ma non per importanza, vanno annoverate le colorazione violetta anomale e i germogli ascellari. La prima è causata da condizioni di stress termico e idrico che provocano una colorazione violetta anomala sulla superficie bianca del corimbo, determinando un difetto estetico che influisce negativamente sulla percezione del prodotto da parte del consumatore; la seconda è un fenomeno causato da alte temperature autunnali, eccesso di azoto e abbondante disponibilità idrica, che penalizza la crescita equilibrata della pianta.
Fisiopatie del cavolfiore e varietà: un intreccio significativo
Nel prevenire l’insorgenza di fisiopatie, la selezione della cultivar giusta può rappresentare un elemento chiave. Per garantire una produzione di qualità è infatti fondamentale che le varietà scelte presentino determinate caratteristiche. In primo luogo, è essenziale una lunghezza del ciclo ben definita e stabile, che consenta una pianificazione affidabile delle fasi di raccolta, calibrando le epoche d’impianto e la precocità. Inoltre, una maturazione concentrata permette di organizzare meglio la raccolta, ottimizzando tempi e risorse.
Un altro aspetto da non sottovalutare è l’uniformità morfologica: la standardizzazione del prodotto risulta infatti strategica per rendere l’offerta più competitiva. inoltre, il diametro del corimbo dovrebbe idealmente oscillare tra i 13 e i 18 centimetri, anche se tale parametro dipende molto dalla densità dell’impianto. Per quanto riguarda l’aspetto visivo, i corimbi devono essere bianchi e uniformi, poiché colorazioni diverse tendono a trovare sbocco solo in mercati locali specifici. La conformazione del corimbo influisce direttamente sulla qualità: la forma convessa e compatta, insieme a una superficie liscia, non solo favorisce la resistenza alle avversità climatiche, ma assicura anche che la compattezza del cavolfiore si mantenga anche in caso di raccolta leggermente posticipata. Una buona copertura fogliare è altresì fondamentale per proteggere il corimbo dall’ingiallimento causato dai raggi solari e dalle basse temperature, garantendo così un prodotto sempre fresco e privo di imperfezioni. Un ulteriore vantaggio, in termini di densità di impianto, deriva da un basso rapporto foglie-corimbo e da un fogliame eretto: questi elementi permettono di incrementare la resa per ettaro senza compromettere la qualità della testa.
Federica Del Vecchio
© fruitjournal.com